Coupé Cloué, un style unique en son genre

Jean Gesner Henri est né à Léogane, en Haïti le 10 mai 1925. Gesner Henri était connu comme Cloué Coupé, un nom d'encoche qu'il a acquis dans le monde du foot-ball. Inspiré par « Cuban Bolero and son », il a commencé à s'exécuter comme guitariste à Port-au-Prince en 1951. En 1957 il a formé le Trio Crystal qui a été renommé Trio Select, jouant leur propre version de musique « twoubadou » dans les clubs et les fêtes de Port-au- Prince. Twoubadou est un style de musique basée sur les sons rapportés en Haïti par les coupeurs de canne haïtiens qui avaient travaillé à Cuba. Le premier groupe de Coupé Cloué, le Trio Select, mélange de jazz, méringue haïtien et de rythmes folkloriques, a aidé à populariser l'usage de la guitare en Haïti dans les années 50 et 60. Trio Select était composé de Coupé lui-même, un deuxième guitariste et un joueur de maracas « Tcha-Tcha ». Le groupe donnait des prestations dans de petites fêtes et finalement en 1960 ils ont sorti leur premier album. Trio Select avait une formule rythmique apparentée au compas mais a su retenir le rythme cubain. La grande popularité de Coupé avec les masses haïtiennes était son usage de paroles et les raps créoles, pleins de jargon courant, doubles sens et de plaisanteries… Comme le groupe a grandi dans les années 1970 ils ont changé leur nom de Trio Select à « Ensemble Select de Coupé Cloué ». Au courant de sa première tournée en Afrique Centrale et Afrique de l’Ouest en 1975 où la musique locale, le soukous, avait une similarité distincte au style de l’Ensemble Select. C'est à ce moment que Coupé Cloué s'est vu attribuer le titre de Roi par les fanatiques locaux. Coupé Cloué a produit plus de trente albums pour beaucoup de maisons de productions haïtiennes. Son homogénéité et la productivité sont des accomplissements dans un pays où la musique a été témoin de changements radicaux avec la venue des groupes de mini-jazz jouant du « compas ou kompa » influencés par le rock vers la fin des années 60 et agrémentés par les cuivres vers la fin des années 70, du synthétiseur et de l’électronique vers les années 80. Plus récemment le compas a été mis au défi en Haïti par les styles racines et un mouvement de « la nouvelle génération ». Pendant ce temps, le Roi Coupé et son groupe ont continué à faire ce qu'ils faisaient de mieux : produire de la musique de danse lyriquement astucieuse et agréable. Pendant que plusieurs artistes fuyaient Haïti à cause d’une insécurité galopante pour les terres plus propices des communautés haïtiennes aux Etats-Unis et au Canada, Coupé est resté la maison. Il fut atteint de diabète qui commença à le fatiguer et à l’affaiblir. Il donna son dernier spectacle en décembre 1997 et mourût un mois plus tard. Jean Gesner Henry, ALIAS Coupé Cloué est décédé le 29 janvier1998 et inhumé au Parc du Souvenir.

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